美国在纳米技术领域出于领先地位区域

据“纽约时报”站2006年9月26道，在向国会提交的有关美国“国家纳米科技计划”的一份评估报告中表示，美国纳米科技研究继续在国际上保持领先，但要使政府所投入的高达数十亿美元的资金成效显著还要等上数十年时间。

这份报告由美国国家研究委员会提出，报告中既充满希望又对目前的形势进行了谨慎的分析。美国国家研究委员会按照200 年的法律中的规定对“国家纳米科技计划”每三年进行一次审核。

评估报告中得出结论，自200 年就纳米科技研究制定了相关法律后，涉及纳米科技研究的许多政府机构间的合作关系得到了改善。该项立法源自克林顿当政时期，将原来的短期纳米科技研究计划转变成为每年预算高达10亿美元的长期项目。

但评估报告中也提出警告，处理纳米级别的物质可能会对我们的健康和环境产生潜在的危害，对这方面研究的资金投入明显不够。

纳米科技研究涉及一系列快速发展的设备和工业流程，要求对单一的原子或分子簇进行加工处理，这些材料通常只有1纳米到100纳米（或者说十亿分之一米）大小。在这样一个尺寸级别，一些传统的材料也可以表现出其有价值的特性，如不同寻常的强度、电导性或者通过肉眼无法察觉的某些性质，可以通过对不同纳米级材料间的重新组合制造出新的药物、新的食品和设备。

有人推测，纳米科技在接下来的数十年时间里将对全球经济产生巨大的影响。但同时科学家们也有一些担忧，这些新材料的产生也可能带来新的安全威胁，科学家们对这些新威胁可能要经过数十年才能完全了解。

美国国家研究委员会的报告中表示，由于纳米科技属于一项基础科技，纳米技术的进步使得其它一些科技创新成为可能，对纳米科技研究的投资，从逻辑上来说，应该像对计算机和通信技术的早期投资一样，这两项科技也是在早期投资20到40年后才显示出其对社会的深远影响的。

但报告中也警示，目前对纳米科技研究的投资也出现一些问题，如政府对于纳米技术研究的投资缺乏必要的分类和投资的连贯性、而且对于投入的资金所产生的回报也缺乏一个明确的评估管理体系。

报告中写道，来自公共和私营纳米科技部门的50名专家组成了一个专家小组来为政府的技术管理人员提供咨询，由于这个专家小组的成员所涉及的领域面太宽，而且其成员也十分忙碌，无法为政府官员在决定所要优先考虑的问题上提供太多帮助，这一50人专家咨询团应当由更小型化、更专门的咨询小组所取代，为政府提供专业咨询。

报告中还要求纳米科技计划的管理人员争取获得美国劳动和教育部的支持，来共同使得参与到纳米技术研究领域的学生和工作人员能够得到应有的培训，以及进行跨学科间的沟通，如生物学、物理学和材料工程学。

评估报告中提出的安全研究资金拨款不足问题，得到了布什总统的国家科技理事会专家小组在上周提交的报告的响应。在上周四向议会科学委员会提交的这一报告中，一些专家表示，每年对纳米科技安全领域的研究的拨款不足4000万美元，这一拨款额度确实太小。同时专家在报告中还表示，每个机构的科学家都选择有自己独立的项目，缺乏一个中心方向。对于今后可能面临的挑战，一位首席科学家向议会科学委员会指出，正如一些人所认为的那样，想要对研究的优先问题进行集中规定似乎并不会起作用。

国际科学基金会负责人阿尔丁·贝曼特表示，“我要说的是，纳米科技研究这一领域错综复杂，我认为不可能有谁或哪个小型机构的研究人员能够足够聪明，确定所有存在的风险，确定研究的优先事项以及制定出所谓的研究策略。”